매달 날아오는 전기요금 고지서를 보고 한숨 쉬신 적 없으신가요? 특히 여름철과 겨울철만 되면 에어컨, 난방비 걱정에 마음 편히 냉난방도 못 하는 분들이 많을 겁니다. 이처럼 많은 가정이 전기세 부담을 느끼는 이유는 바로 ‘전기요금 누진제’ 때문인데요. 사용하면 할수록 요금 단가가 기하급수적으로 올라가는 구조 탓에 ‘요금 폭탄’을 맞기 십상입니다. 하지만 최근 정부가 국민들의 부담을 덜어주기 위해 전기요금 누진구간 개편 카드를 꺼내 들었습니다. 과연 이번 개편으로 우리 집 전기세는 얼마나 줄어들게 될까요?
전기요금 누진구간 개편 핵심 요약
- 여름철(7~8월) 한시적으로 주택용 전기요금 누진구간이 확대됩니다.
- 누진 1단계 구간은 기존 200kWh에서 300kWh로, 2단계 구간은 201~400kWh에서 301~450kWh로 조정됩니다.
- 4인 가구 평균 사용량 기준으로 월 전기요금이 약 1만 8천 원가량 절감될 것으로 기대됩니다.
도대체 누진제가 뭐길래?
전기요금 누진제는 전기를 많이 사용할수록 더 높은 요금 단가를 적용하는 제도입니다. 석유파동 시절 에너지 절약을 유도하고 저소득층을 보호할 목적으로 도입되었죠. 현재 주택용 전기는 사용량에 따라 총 3단계로 나뉘어 요금이 계산됩니다. 문제는 전력 사용량이 많은 여름철과 겨울철에 에어컨이나 전기장판 같은 냉난방 가전제품 사용이 급증하면서 자신도 모르게 높은 누진구간에 진입하여 ‘요금 폭탄’을 맞게 된다는 점입니다.
새롭게 바뀌는 누진구간, 어떻게 달라질까?
정부는 폭염으로 인한 국민들의 냉방비 부담을 덜어주기 위해 여름철인 7월과 8월에 한해 누진구간을 완화하기로 했습니다. 이번 개편안의 핵심은 누진제가 적용되는 전력량(kWh)의 구간을 넓히는 것입니다.
| 구분 | 기존 누진구간 (기타 계절) | 개편 누진구간 (하계 7~8월) |
|---|---|---|
| 1단계 | ~200kWh | ~300kWh |
| 2단계 | 201~400kWh | 301~450kWh |
| 3단계 | 401kWh~ | 451kWh~ |
표에서 볼 수 있듯이 1단계와 2단계 구간의 상한선이 각각 100kWh, 50kWh씩 높아졌습니다. 덕분에 더 많은 전기를 사용하더라도 이전보다 낮은 요금 단가를 적용받을 수 있게 되어 전기요금 절감 효과를 기대할 수 있습니다. 4인 가구의 여름철 월평균 전기 사용량이 약 427kWh인 것을 감안하면, 많은 가정이 실질적인 요금 인하 혜택을 볼 것으로 전망됩니다.
우리 집 전기세, 얼마나 줄어들까?
전기요금은 기본요금과 전력량 요금, 그리고 부가가치세와 전력산업기반기금으로 구성됩니다. 한국전력공사(한전)의 ‘전기요금 계산기’를 활용하면 예상 요금을 미리 조회해 볼 수 있습니다. 정확한 계산을 위해서는 관리비 고지서 등을 통해 우리 집의 월평균 전력량(kWh)을 확인하는 것이 좋습니다. 개편된 누진구간을 적용하면 이전보다 확실히 줄어든 전기세를 확인할 수 있을 것입니다.
전기세 절약을 위한 생활 속 꿀팁
누진구간 개편도 반가운 소식이지만, 평소 생활 습관을 조금만 바꾸면 더 큰 전기세 절약 효과를 볼 수 있습니다. 사소하지만 확실한 절약 노하우를 소개합니다.
에너지 소비효율등급 1등급 가전제품 사용하기
가전제품을 구매할 때는 에너지 소비효율등급을 반드시 확인해야 합니다. 1등급에 가까울수록 에너지 절약 효과가 크기 때문인데요. 특히 냉장고, 세탁기, 건조기, 에어컨 등 전력 소비가 많은 가전제품은 1등급 제품을 사용하는 것이 장기적으로 전기세를 아끼는 지름길입니다. 정부나 한국전력공사에서는 고효율 가전제품 구매 시 구매 비용의 일부를 환급해주는 ‘에너지 캐시백’ 같은 지원 사업도 시행하고 있으니 꼼꼼히 챙겨보는 것이 좋습니다.
스마트 계량기(AMI)로 실시간 사용량 확인하기
최근 보급이 확대되고 있는 스마트 계량기(AMI)는 실시간으로 전력 사용량을 확인할 수 있어 매우 유용합니다. 스마트폰 앱과 연동하여 현재까지의 사용량과 예상 요금을 바로바로 확인할 수 있기 때문에, 자발적으로 전기를 아끼는 습관을 기를 수 있습니다. 또한, 누진 단계에 진입하기 전에 미리 알림을 받아 전력 소비를 조절할 수도 있습니다.
대기전력 차단으로 새는 전기 막기
사용하지 않는 가전제품의 플러그를 뽑아두는 것만으로도 상당한 양의 전기를 절약할 수 있습니다. TV 셋톱박스, 컴퓨터, 충전기 등은 전원이 꺼져 있어도 대기전력을 소모하기 때문입니다. 개별 스위치가 달린 멀티탭을 활용하면 더욱 편리하게 대기전력을 차단할 수 있습니다.
계절별 맞춤 절약 전략
- 여름철: 에어컨 설정 온도는 26℃ 이상으로 유지하고, 선풍기나 서큘레이터를 함께 사용하면 냉방 효율을 높일 수 있습니다.
- 겨울철: 전기장판보다는 온수 매트를 사용하고, 난방 텐트나 단열 용품을 활용하여 실내 온도를 유지하는 것이 난방비 절약에 도움이 됩니다.
이 외에도 낮에는 조명을 끄고 자연광을 활용하거나, 냉장고 문을 자주 여닫지 않는 등의 작은 습관들이 모여 전기요금 절감에 큰 힘이 될 수 있습니다. 1인 가구, 자영업자, 아파트, 단독주택, 오피스텔 등 거주 형태와 생활 패턴에 맞는 자신만의 에너지 절약 전략을 세워보는 것은 어떨까요? 정부 지원이 필요한 취약계층은 에너지 바우처 제도를 통해 추가적인 감면 혜택을 받을 수 있으니, 신청 방법을 확인해 보는 것도 좋습니다.
